Microsoft, la informática y el futuro
Tuve una interesante charla con unos compañeros del trabajo hace unos días acerca de la nueva multa de 899 millones de euros que le impusieron el pasado 27 de Febrero a Microsoft por cobrar un precio excesivo por la información que suministra a sus rivales para fabricar productos compatibles con Windows.
Como usuario de Linux desde hace ya unos años (al menos parcialmente) no pude si no estar más que de acuerdo con la sentencia. Aunque no era la opinión unánime de los presentes en la conversación. Alguien comentó que no estaba de acuerdo con que se multara a Microsoft, basándose en el muy aceptable punto de vista que si esta empresa está donde está es porque los usuarios así lo han querido, y porque hasta hace poco, las alternativas eran pocas. Alternativas que, por cierto, no supieron estar a la altura del gigante de Redmond.
Microsoft supo en el pasado hacerse con el favor de los usuarios ofreciendo un sistema operativo gráfico, intuitivo, fácil de usar y diferenciado del resto en el hecho que cualquiera podía instalarlo y configurarlo de forma relativamente fácil y amigable. Algo que, por ejemplo, en la primera Slackware que me instalé en mi 386, hace ya unos 10 o 12 años, era imposible.
Además, Microsoft supo jugar su mejor baza con el producto que más clientes le ha valido a lo largo de su trayectoria: Office.
Así pues, tenemos una empresa (Microsoft) en manos de su propietario (Bill Gates) que crece y crece y crece y se convierte en el gigante multinacional que es hoy en día. Entonces, decía mi compañero, si este señor ha conseguido hacer crecer una empresa a tales niveles, ¿Porque multarla? ¿Es que acaso es su culpa el hecho que los demás no hayan podido crecer igual, que no hayan sabido ganarse los usuarios, que no hayan conseguido un producto mejor?
Luego añadió una frase para pensar: ¿La informática, el avance tecnológico actual, hubiera sido posible si Microsoft no hubiera estado ahí, no hubiera existido?
En mi opinión, tal y como repliqué, me parece perfecto que multen a Microsoft por la sencilla razón (ya expresada en la sentencia) que ya que tienen la posición dominante en el mercado, no puede ser que pongan trabas a que otras compañías puedan desarrollar cómodamente productos sobre sus plataformas Windows, y que puedan interoperar fácilmente con otros paquetes creados por el mismo Microsoft (como por ejemplo Office). No se puede permitir.
Acerca de la afirmación sobre el estado actual de la informática, me dio que pensar. No me gusta Microsoft, no me gusta Office y no me gusta utilizar un sistema operativo poco fiable, pero tengo que reconocer que a lo mejor estoy blogueando aquí y ahora gracias a ello. Pienso en esa Slackware de que os hablaba unas palabras más arriba, y pienso en la Debian Etch que estoy utilizando en este momento, y os tengo que decir que no hay color.
Una de las preguntas que me hago es si Linux o Mac están ahora donde están por sus esfuerzos en perseguir de cerca a Microsoft (como líder del mercado) y no quedar como algo obsoleto.
La otra es acerca del futuro de Microsoft y de la informática en general. ¿Habiendo llevado Microsoft el liderazgo durante muchos años, es ahora el momento que las alternativas empiecen a tomar un partido mucho más importante que en los últimos años y se conviertan en alternativas reales a Windows? ¿Es ahora el momento de despegar y dejar atrás a Microsoft? ¿Van a ser capaces?
El tiempo lo dirá. Por mi parte, yo digo que ahora es el momento, y que sí. Sí van a ser capaces.
